Barranquilla despide en diciembre a uno de sus grandes referentes futbolísticos. Teófilo Gutiérrez anunció que pondrá punto final a su carrera profesional a los 41 años, después de más de dos décadas en el fútbol de alta competencia y una trayectoria que lo llevó por Colombia, Argentina, Turquía, México y Portugal. El delantero barranquillero confirmó la decisión en una entrevista con ESPN. Su última etapa será con Junior, club con el que mantiene una relación especial y al que regresó para disputar los últimos capítulos de una carrera que incluye 17 títulos oficiales.
“No es fácil decir adiós”, expresó Gutiérrez al referirse a una determinación que, según explicó, venía meditando desde hace tiempo. También agradeció a Dios, a su familia y a los futbolistas y entrenadores que hicieron parte de su recorrido.
Su historia comenzó en Barranquilla y rápidamente trascendió las fronteras. Además de Junior, defendió las camisetas de Trabzonspor, Racing Club, Lanús, Cruz Azul, River Plate, Sporting de Lisboa, Rosario Central, Deportivo Cali, Atlético Bucaramanga, entre otros equipos. La etapa que lo convirtió en ídolo continental
Uno de los capítulos más importantes de su carrera fue el vivido con River Plate. Entre 2013 y 2015, el atacante colombiano se convirtió en pieza fundamental del equipo dirigido por Marcelo Gallardo y conquistó títulos internacionales, entre ellos la Copa Sudamericana 2014 y la Recopa Sudamericana 2015, además de la Copa Libertadores de 2015. También tuvo presencia con la Selección Colombia, con la que disputó el Mundial de Brasil 2014, una de las generaciones más recordadas del fútbol colombiano en la última década. Su palmarés incluye títulos en Turquía con Trabzonspor, México con Cruz Azul, Portugal con Sporting y Colombia con Junior y Deportivo Cali. En total, las estadísticas recopiladas por distintas plataformas registran una extensa carrera profesional con centenares de partidos y más de dos centenares de goles a nivel de clubes.
Ahora, el barranquillero quiere cerrar su historia vestido de rojiblanco. Su deseo es competir hasta diciembre con Junior y buscar una nueva consagración antes de despedirse. Para su partido homenaje, Gutiérrez ha mencionado la posibilidad de reunir a figuras que fueron importantes en su camino, entre ellas Marcelo Gallardo, Fernando Cavenaghi, Radamel Falcao, James Rodríguez, Luis Díaz y Carlos “El Pibe” Valderrama.
El fútbol colombiano se prepara así para despedir a un atacante que dejó goles, títulos, actuaciones memorables y una personalidad imposible de ignorar. Teófilo Gutiérrez se va del fútbol profesional, pero su nombre queda escrito en la historia del Junior, del fútbol colombiano y de River Plate.
