Hay noches que terminan cuando se apagan las luces. Y hay otras que, aunque termine la ceremonia, permanecen en la memoria. En Ibagué, durante los últimos tres años, la Corporación VetRes ha construido una de esas historias alrededor de quienes alguna vez vistieron el uniforme y que hoy, desde la vida civil, continúan sirviendo a Colombia.
Son los Premios VetRes, Vida y Obra después del Uniforme, una iniciativa que nació para exaltar la trayectoria, el liderazgo y el compromiso de veteranos y reservistas que encontraron nuevos caminos para seguir aportando al país. Bajo la dirección del señor Coronel veterano del Ejército nacional Carlos Enrique Martínez Caballero, los premios cumplen una misión loable y especial “exaltar la vida y obra de quienes después de haber dejado el uniforme, continúan haciendo patria y sirviéndole a la sociedad y a las mismas fuerzas desde un ámbito diferente ya en las reservas. Dicho por el oficial en mención: si los artistas, músicos y actores tienen su noche de gala y los premian, por qué razón quienes sirvieron a la patria no lo puedan tener, hoy los premios VETRES navegan en su tercera entrega, desde VISION GLOBAL DIGITAL, le haremos seguimiento a este certamen.
La primera edición, realizada en 2024 en el Centro de Convenciones de la Gobernación del Tolima, marcó un precedente: por primera vez se reunía en un escenario nacional, con participación internacional, una comunidad tan diversa alrededor del reconocimiento a quienes han continuado su misión de servicio después de su vida institucional. Fueron 20 categorías y 21 ganadores, en una jornada que reunió historias, familias, compañeros y protagonistas de una vida que no terminó con la entrega del uniforme.
Un año después llegó la segunda edición. Nuevamente Ibagué fue el punto de encuentro de veteranos, reservistas, organizaciones y líderes de distintas regiones del país. Otros 20 escenarios de reconocimiento permitieron mostrar que la vida después del uniforme puede tomar caminos sorprendentes: libros, periodismo, deporte, empresas, emprendimientos, trabajo comunitario, salud, arte, medio ambiente, liderazgo, redes sociales y acción internacional, entre otros. Y quizá allí está la verdadera esencia de estos premios.
El uniforme cambia; la vocación de servicio permanece. Por eso VetRes no busca solamente premiar. Busca visibilizar. Visibilizar al veterano que se convirtió en empresario. Al reservista que decidió emprender. Al escritor que preserva la memoria. Al deportista que convirtió la disciplina en una nueva forma de representar al país. A quien trabaja por su comunidad. A quien dedica su vida a la salud. A quienes encontraron en el arte, los medios de comunicación o las redes sociales una manera distinta de aportar. También están quienes llevan consigo historias de resiliencia, quienes representan a Colombia fuera de nuestras fronteras y quienes, aunque ya no estén físicamente, dejaron un legado que merece permanecer: los homenajeados póstumamente.
Ahora llega la tercera edición. Los Premios VetRes 2026 tienen abiertas sus inscripciones, y la invitación es amplia: veteranos, reservistas y organizaciones están llamados a postular esas historias que merecen ser conocidas y reconocidas. La Corporación mantiene sus 20 categorías como espacios para encontrar talento, liderazgo, servicio, sacrificio y compromiso en la vida civil. Quizás el próximo nombre que aparezca entre los nominados esté trabajando silenciosamente en una empresa. Quizás esté liderando una fundación, escribiendo un libro, formando jóvenes, defendiendo el medio ambiente, creando contenido, haciendo labor social o representando a Colombia en otro país. Quizás esté mucho más cerca de lo que imaginamos. Por eso esta no es solamente una invitación a participar en unos premios. Es una invitación a contar la historia que comenzó después del uniforme.
Inscríbase. Postule. Participe. Porque después del uniforme, la misión de servir a Colombia continúa. https://carlosmtzcr.blogspot.com/2026/07/premios-vetres-ano-2026-tercera-version.html?m=1 Porque después del uniforme, la misión de servir a Colombia continúa.
Tres años después, VetRes ha demostrado que reconocer también es una forma de servir. Y mientras haya veteranos y reservistas dispuestos a seguir construyendo país, habrá historias que contar. Este año, una de ellas puede ser la suya.
Por Silverio Jose Herrera Caraballo
Consul Premios VETRES Sucre
